Criador da escola fotobioquímica, Giuseppe Cilento (1923-1994) realizou um trabalho que possibilitou o desenvolvimento de alguns ramos da química – fotoquímica, biofísica, bioquímica, biologia molecular, toxicologia analítica clínica e biotecnologia. Partindo do fato de que as moléculas são excitadas pela luz e sofrem efeitos internos, Cilento identificou o modo como tal fenômeno se manifesta e constatou que ele pode ocorrer sem a existência de radiação.
Desenvolveu um trabalho pioneiro, de reconhecimento internacional, ao estudar a formação de produtos eletronicamente excitados em sistemas bioquímicos.
