Após curta carreira acadêmica, Marcelo Carvalho (1968) já apresentava em seu currículo realizações de magnitude. Por seu trabalho de conclusão de curso de graduação na Faculdade de Economia, Administração e Contabilidade da Universidade de São Paulo, intitulado”A integração crescente e o crescimento integrado”, no qual analisou a questão da integração entre Brasil, Argentina e Uruguai no contexto latino-americano, recebeu diversos prêmios de instituições nacionais. No mesmo ano, 1988, foi homenageado com o prêmio Gastão Vidigal de melhor aluno do curso de Economia da USP.
Sempre voltado aos temas da economia internacional, Carvalho conquistou com brilho o grau de mestre com a tese”A integração econômica Brasil-Argentina: os termos do desejável e os limites do possível”. Nela concluiu que há poucas possibilidades de essa integração traduzir-se no projetado mercado comum, em virtude de vários obstáculos, entre os quais a instabilidade macroeconômica da região e a ausência de coordenação das políticas econômicas entre os dois países.
