As pesquisas sobre saúde ocupacional ainda engatinhavam no Brasil quando Diogo Pupo Nogueira (1919) era estudante e se interessou pelo assunto. Anos depois, quando trabalhava para o Serviço Nacional de Aprendizagem Industrial (Senai), começou a estudá-lo, a despeito da carência de literatura especializada, e se tornou pioneiro na área de higiene, medicina e segurança do trabalho no país.Foi o primeiro a diagnosticar duas doenças pulmonares de larga ocorrência na indústria: a bissinose, causada pela inalação de poeira de algodão, e a asbestose, provocada pela inalação de asbesto. Em outra pesquisa apontou a alta incidência de silicose na indústria cerâmica, uma doença pulmonar decorrente da inalação de poeira contendo sílica livre.Dentre outras contribuições de Pupo Nogueira à área de saúde ocupacional, podem ser citados estudos sobre pneumonia atípica, absentismo industrial por gripe, a importância do fator humano na gênese do acidente do trabalho e o desempenho dos trabalhadores canhotos.
