A Avicultura brasileira tem muito o que comemorar. Atualmente o Brasil é o terceiro maior produtor e o maior exportador de carne de frango do mundo. Em 2010, nossas granjas forneceram mais de 12 milhões de toneladas de carne de frango, das quais 3,8 milhões para exportação, o que representa quase 41% de participação no mercado internacional. E esses números só tendem a crescer, de acordo com dados da Ubabef (União Brasileira de Avicultura) e do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. É aí que entra o trabalho de pesquisadores como Helena Lage Ferreira. Aos 32 anos, essa mineira de Ipatinga, formada em Medicina Veterinária pela Unesp (Universidade Estadual Paulista”Júlio de Mesquita Filho”) já construiu respeitada carreira no campo da Virologia Aviária, contribuindo para tornar a indústria avícola brasileira uma das mais avançadas do mundo. A vocação de Helena ? descoberta desde cedo, na fazenda do avô em Santa Maria do Itabira, MG ? a conduziu, após a graduação, ao doutorado em Genética e Biologia Molecular pela Unicamp (Universidade Estadual de Campinas) e ao pós-doutorado em Influenza Aviária (H5N1) pelo Veterinary Agrochemical Research Centre, na Bélgica.”Terminei meu pós-doutorado e fui contratada por esse instituto da Bélgica, para estudar vacinas contra o vírus da gripe aviária, o H5N1.” Chegou a ser premiada no 7o Simpósio Internacional em Influenza Aviária, na Universidade da Geórgia, Estados Unidos. Isso foi há três anos. Em abril deste ano, Helena voltou ao Brasil. O que é uma grande notícia, porque ela pôde direcionar suas pesquisas para a produção nacional.”Aqui a influenza aviária não existe, acredito que estamos seguros”, diz.”Nossas granjas têm uma preocupação muito grande com biossegurança, e o Ministério monitora constantemente qualquer entrada da doença nas granjas de aves comerciais.” Hoje ela aplica os conhecimentos adquiridos na Bélgica para enfrentar doenças que preocupam bem mais os criadores brasileiros, como a doença de NewCastle, a bronquite infecciosa e o metapneumovírus aviário. Atualmente professora da Faculdade de Zootecnia e Engenharia de Alimentos da USP, Helena espera de seus alunos o mesmo que diz já ter alcançado:”Acredito que é fundamental trabalhar com o que gostamos, portanto espero que façam tudo com prazer”.
